Monlord - Rust (2017)

2017 - RidingEasy

         Göteborg, Sweden 2017: Thomas Jäger (guitar, vocals), Esben Willems (drums), Mika Häkki (bass). Sono i Monolord, 'Rust' è il terzo full lenght del terzetto doom, doom metal? 

         Boh...Doom e qualcosa insomma, tanto con queste etichette facciamo solo confusione, basta guardare in giro le recensioni di uno stesso disco, 14 etichette messe a caso, il più delle volte, e almeno 7/8 opinioni di genere differente. 

         Suono roccioso, al limite dello sludge, voce non straziata, liscia, melodica. 

         Disco super compresso, i piatti della batteria sembrano infatti irreali. 

         Che cosa ha di particolare questo disco? Nulla. A metà del secondo pezzo hai già imparato tutto il disco. 

         Insomma, il lato pop del (doom...doom?) metal.

Disco che può essere tranquillamente ignorato.

1 Where Death Meets the Sea
2 Dear Lucifer
3 Rust
4 Wormland
5 Forgotten Lands
6 At Niceae

Motorpsycho - The Death Defying Unicorn (2012)

Recensire un disco dei Motorpsycho non è mai semplice. In un certo senso, non sai mai cosa ti aspetta. Se a questo aggiungiamo che i 'ragazzi' norvegesi sono stati tra i migliori gruppi degli ultimi venti anni (parlo dei Motorpsycho prima maniera) la cosa si complica non di poco. Da diverse parti questa release è stata taggata come la più progressive della loro - veramente nutrita - discografia. Cerchiamo di far capire cosa succede in The Death Defying Unicorn. Innanzi tutto è stato realizzato con la Trondheim Jazz Orchestra, Ola Kvernberg al violino e Ståle Storløkken dei Supersilent, pertanto, è lecito attendersi che qualcosa succeda. Poi entriamo nel dettaglio: 'Out of the Woods' è il preludio in stile colonna sonora dei brani che verranno, archi e trombe si rincorrono nervosi per circa due minuti e mezzo. Il compito dell'apertura è quello di introdurre 'The Hollow Lands' che rimanda dapprima a cose dei King Crimson poi un inteludio acustico ci introduce alla voce, in stile quasi prog canterburiano. Segue una improvvisazione di chitarra ed ancora la voce. Un bel groove tipico dei Motor ci accompagna. I musici hanno poi la capacità di sfumare in un semi delirio orchestrale/strumentale che chiude con una pausa dove violino ed archi in genere ci dicono che il pezzo è finito. 'Through the Veil' inizia con un gioco ritmico/melodico di sax, passa ad un riff quasi-stoner e sfocia nelle tipiche melodie dei Motor seconda maniera. Contaminazioni free jazz ed orchestrali (echi di Kashmir) diventno preponderanti nel mezzo; immaginate che gli archi fanno quello che farebbe una chitarra in Lobotomizer. Ovviamente, il pezzo si agita di continuo tra momenti più o meno armonicamente movimentati, si scorgono parti free ed orchestrali, groove norvegesi e accenni di psychedelia ritmica. Soluzioni più vellutate ci giungono alle orecchie sia con 'Doldrums' che con la successiva 'Into the Gyre' ove si scorgono echi di Motorpsycho seconda maniera, più rilassati ma non smielati come nelle ultime cose smart pop. Nei dieci minuti di 'Into the Gyre' si succedono diversi momenti di tensione e risoluzione adottati ora con l'orchestra ed ora con le chitarre e/o le tastiere. Il mood si addormenta sino a 'Flotsam', quasi onirica interpretazione del momento della rilassatezza. Poiché l'intero album deve essere visto in ottica concept, anche il sesto pezzo è strumentale per introdurci 'Oh Proteus - A Prayer' dove, toni sommessi a parte, si riesce a sentire lo stesso arrangiamento di Demon Box che sotto sotto condisce con sapienza i movimenti dei mille strumenti i gioco. 'Sculls in Limbo' potrebbe essere una tipica divagazione psycho/noise dei Motor. Belle le atmosfese dark di 'La Lethe' che scivolano verso orizzonti più verdi col passare dei minuti, un mood ormai consolidato in questo disco. Insomma, un ascolto non immediatissimo ma neanche così ostico. Un disco che ci dice che i Motorpsycho non sono - mai - stati una band di quattro pupazzi. Un disco dove, l'ascoltatore più attento, potrà ritrovare echi di cose anche molto lontane, di tempi belli e andati. Una release impegnativa che non ha spaventato i norvegesi, i quali, pur non potendo ormai più raggiungere i fasti dei primi anni di attività, sono tuttavia davvero duri a morire. 

Reviewing an album of Motorpsycho is never easy. You never know what to expect. If we add that the  Norwegians 'boys' were among the best bands of the past twenty years (I speak of Motorpsycho first manner) it is complicated a little. From different parts this release was tagged as the most progressive of them - truly nourished - discography. We try to understand what happens in The Death Defying Unicorn. First of all was made with the Trondheim Jazz Orchestra, Ola Kvernberg on violin and Ståle Storløkken of Supersilent, therefore, we can expect something to happen. Then go into that: 'Out of the Woods' is a styled soundtrack prelude of songs that will be, strings and trumpets chase nervous for about two and a half minutes. The job of the opening is to introduce 'The Hollow Lands' which refers to things of the first King Crimson then an inteludio introduces us to an audible voice, almost canterbury prog-style. Following an improvising guitar and then the voice. A nice groove, Motor-typical accompanies us. The musicians then have the ability to blend in an orchestral/instrumental semi-delirious that closes with a break where the violin and strings in general tell us that the piece is finished. 'Through the Veil' starts with a rhythmic/melodic sax game, goes to a quasi-stoner riff and flowing melodies in the typical Motor second manner style. Free jazz and orchestral influences (echoes of Kashmir) become predominant in the middle; you can imagine that the arches do what would a guitar do in Lobotomizer. Obviously, the piece is continuously stirred between more or less harmoniously moved moments, you can see  free and orchestral, Norwegian grooves and hints of rhythmical psychedelia. More velvety solutions come to my ears, either by 'Doldrums' that by the next 'Into the Gyre' where you can see echoes of Motorpsycho second manner, more relaxed, but not like last honey and smart pop things. In the ten minutes 'Into the Gyre' several successive moments of tension and resolution adopted now with the orchestra and now with the guitars and/or keyboards. The mood falls asleep up to 'Flotsam', almost dreamlike interpretation of the relaxation time. Since the entire album should be seen in concept optics, the sixth piece is instrumental to introduce 'Oh Proteus - A Prayer' where, hushed tones aside, you can hear the same arrangement of Demon Box underneath that dress with wisdom movements of a thousand instruments the game. 'Sculls in Limbo' might be a typical psycho/noise meandering of the Motor. Fine the dark atmospheres of 'The Lethe' sinking into greener horizons as the minutes passed, a mood well established in this record. In short, listening is not so easy but even that difficult. An album that tells us that Motorpsycho - never - been a band of puppets. An album where the more careful listener, will find echoes of things far removed, and the good times gone. Demanding a release that did not scare the Norwegians, who, although they can't now reach more than the pomp of the early years, are however really hard to kill.

Tracklist

1.1    Out of the Woods         2:41
1.2    The Hollow Lands         7:37
1.3    Through the Veil         16:01
1.4    Doldrums         3:07
1.5    Into the Gyre         10:22
1.6    Flotsam         1:33
2.1    Oh Proteus - A Prayer         7:35
2.2    Sculls in Limbo         2:21
2.3    La Lethe         7:53
2.4    Oh Proteus - A Lament         1:05
2.5    Sharks         7:56
2.6    Mutiny!         8:33
2.7    Into the Mystic         7:05

70/100

Mars Red Sky - Mars Red Sky (2011)

Mars Red Sky - Mars Red Sky (Emergence 2011)

Trio francese proveniente da Bordeaux sopra il quale val bene la pena si spendere alcune parole. Julien Pras (vocals, guitar), Jimmy Kinast (bass, vocals), Benoit Busser (drums) vengono troppo superficialmente inseriti nel calderone stoner ormai usato ed abusato. Non capisco bene per quale motivo i transalpini vengano tacciati di stonerismo dal momento che non ne detengono tutti i tratti fondamentali. Ad ogni modo, la cosa che più conta, è sicuramente nelle corde dei MRS, ovvero la personalità. Ascolto il terzo pezzo del cd e constato che sanno scrivere canzoni e mi accorgo che la voce non può passare inosservata. Chitarre distorte con tono nasale offrono il destro per la costruzione di melodie vocali dove una base ritmica solida ma non propriamente stoner scandisce il tempo con regolarità. Sembra quasi che i tre francesi, da un'idea di chitarra quasi fuzz-stoner, partoriscano forme canzoni di evidente stampo eruopeo, dove il lato pop non tarda a farsi apprezzare. Chitarre pulite tipo post-rock chiariscono il concetto. 'Way To Rome', una sorta di How Many More Times cantata con un feel rilassato e leggero sintetizza il concetto espresso. 'Saddle Point' rivela il lato acustico psichedelico dell'ensemble. Con Marble Sky si torna a chitarre grosse e grasse che si alternano a tratti molto più soft ed a tratti che rimandano a qualcosa dei primi Black Sabbath, anche per il finale acustico. Chiude 'Up The Stairs' che rispecchia quanto visto sin'ora, tratti leggeri ed arpeggiati, con basso a toni chiari che nulla ha a che vedere con lo stoner, che si alternano a validi riff fuzz non esasperati, non stoner insomma. In sostanza, un buon disco, cui si deve tributare una buona esecuzione e produzione non sempre frequente a questi livelli. Acquistatelo, ne vale la pena.

French trio from Bordeaux, which is well worth spending some words. Julien Pras (vocals, guitar), Jimmy Kinast (bass, vocals), Benoit Busser (drums) are placed too superficially in the stoner cauldron now used and abused. I can not understand why the transalpine are 'accused' of stoner since it does not hold all the essential features. Anyway, the thing that counts, it is personality that definitely fits MRS. Listening to the third song of the CD and I see that they can write songs and I realize that the voice can not go unnoticed. Distorted guitars with muddy tone give the chance to build vocal melodies  where a solid rhythmic basis  - not exactly stoner -  holds the beat permanently. It almost seems that the three Frenchmen start from a guitar quasi fuzz-stoner idea, give birth to their songs of strong eruopean taste, where the pop side is soon to be appreciated. Clean guitars, post-rock styled, clarify the concept. 'Way To Rome', a kind of How Many More Times, sung with a  relaxed and lightweight feel summarizes the concept expressed. 'Saddle Point' reveals the psychedelic side of the ensemble. With 'Marble Sky' we're back to big and fat guitars that alternate with much softer stretches  and traits that reflect something of the early Black Sabbath, even for the acoustic ending. Closes 'Up The Stairs' which reflects what we saw so far, light and arpeggiated lines with a clear tone bass that doesn't deal a shit with stoner, alternating with not exasperated fuzz riffs, not stoner in short. In essence, a good record, which we must render a good performance and production, is not always common at these levels. Buy it, it's worth it.

Tracklist

1. Strong Reflection 5:31
2. Curse 4:04
3. Falls 6:27
4. Way To Rome 5:22
5. Saddle Point 4:17
6. Marble Sky 6:04
7. Up The Stairs 7:59

73/100